Nace en Barcelona, el 30/10/1948 y estudia en la Facultad de Ciencias Económicas desde donde fotografía la lucha universitaria en los últimos años del franquismo.
Después de la muerte de Franco, realiza una serie de reportajes de tipo social sobre la transición entre los que destacan: ETA, mineros, el paro, jornaleros andaluces, huelgas, reconversiones, etc., para revistas como Mundo, Primera Plana, Interviú y la agencia Cover.
La publicación Photography Year Book ha publicado en dos ocasiones sus fotos entre las mejores del año. En 1987 obtiene una beca de la Universidad Menéndez Pelayo para fotografiar el marisqueo en Galicia y para su posterior publicación en un libro titulado “Galicia a pie de foto”. Una de dichas fotos obtiene uno de los premios Fotopress. En 2004 su reportaje “Misión en Kabul”, publicado en Magazine de la Vanguardia, gana el premio Civismo al mejor reportaje otorgado por el Departament de Benestar i Familia de la Generalitat de Catalunya. También ha ganado el premio Pica d’Estats.
Ha fotografiado como enviado especial, para publicar en los medios más importantes del país: China, Japón, Filipinas, Israel, Cuba, Argentina, México, Brasil, Zanzíbar, Camerún, Nicaragua, Argelia, Afganistán (Kabul), conflictos en Croacia y en la frontera de Kosovo durante la guerra de los Balcanes. Destacan sus cinco viajes para cubrir los problemas de Irlanda del Norte.
Ha realizado las siguientes exposiciones individuales: China en la galería Spectrum, Barcelona 1980. “Paco Elvira, la vitrina del fotograf” en Junio, Julio y Agosto del 2001 en el Palau Robert de Barcelona. “Las mil cares de la Mercé” en el Palau de la Virreina en Septiembre del 2003. “En el umbral del cambio” en octubre de 2003 en Explorafoto, Salamanca; en el Instituto Cervantes de Estambul en Marzo de 2004, en el centro cultural Ernest Lluch de San Sebastián en enero de 2005 y en el Museu del Suro, Palafrugell 2008, en el marco de la V Biennal de Fotografia Xavier Miserachs . “Nicaragua, café solidario” en Manual Color, Barcelona. “La collita del 2000”, en septiembre de 2007 en Cal Porrerà, Porrera."Un día de mayo" en la Galería Vàlid Foto de Barcelona en 2011.
Numerosas colectivas, destacando “10 Anys de Fotoperiodisme, Octubre 89 en la Casa Elizalde”. Barcelona. “Historia del Fotoperiodisme a Catalunya” Marzo 1990 en el Palau de la Virreina. “Barcelona 90” en el Edifici de les Aigües, Barcelona. Noviembre 1990”, “El Compromís fotográfic” en la Primavera Fotogràfica del 98 en IDEP, Barcelona. “Introducció a la Història de la Fotografia a Catalunya” MNAC 2000. “25 años después. Memoria gráfica de una transición”, Fundación Telefónica Madrid Noviembre del 2000. “Els desastres de la guerra” Col.legi de Periodistes de Barcelona. Maig 2003 y en la VI Bienal de Fotografia de Olot. Agosto 2004. “Temps de Fotògrafs, 1975-1985. Castellbisbal Junio 2003. “Mirades fragmentades. 10 anys, 14 fotògrafs” Marzo de 2004 en la Universidad Ramon Llull. “Barcelona sensacions” Marzo 2007 en el edificio del Forum. “Latidos de un Mundo Convulso”, septiembre de 2007 en Barcelona. “1977. Ja som aquí! Memoria de EFE.” Palau Robert. Barcelona 2007. “En Transició”. CCCB Barcelona 2007. Historia del Fotoperiodisme a Catalunya 1975-2000. Palau de la Virreina, Barcelona 2007.
Tiene obra en el IVAM y en el MNAC.
Ha publicado para la editorial Lunwerg libros de fotografía como “La Rambla”, “Barcelona, ciudad de sensaciones” con el periodista y escritor Marius Carol, “Barcelona, plein air” con el escritor Viçens Villatoro, “Terrassa, llibre d´hores” con el escritor Joan Barril, “Rubí, en molts sentits” con Joan Manuel Tresserras, “De cara al mar” , “Duero, historia viva” , “Zaragoza” y “Latidos de un Mundo Convulso” con 9 fotógrafos más. Para la Diputació de Barcelona “Vint Anys d’Ajuntaments Democrátics” conjuntamente con la fotógrafo Colita. Para “El Cep i la Nansa Edicions”:”Ciutat Vella, ciutat construida, conjuntamente con la fotógrafa Eva Guillamet y para Main S.A. los libros “La Diagonal” y “La Illa” conjuntamente con el fotógrafo Pepe Encinas.
En 2011 ha publicado para la editorial Lunwerg los libros “La guerra civil española. Imágenes para la historia” en el que ha escrito el texto y se ha encargado de la selección de fotos y “La transición española. Imágenes de la sociedad en los años del cambio” con sus fotos.
Colabora regularmente con las agencias Getty Images y A.G.E.Fotostock. Es profesor de fotoperiodismo en la Facultad de Ciencias de la Comunicación de Bellaterra, de “Géneros y edición fotográfica” en la Facultad de Periodismo de la universidad Pompeu Fabra y de fotografía de reportaje en escuela IDEP. Ha sido editor gráfico del diario Record y de los 6 números publicados de la revista Públic.
Creador junto a David Monfil, e Ignacio Rodríguez del portal multimedia de reportajes Obtura (www.obtura.org), en el que es director de contenidos.
Es autor de la novela “Un día de mayo” editado por Vàlid Ediciones.
Autor del blog "Paco Elvira. Diario de un fotógrafo profesional".
